La NEVRALGIA DEL TRIGEMINO costituisce una delle condizioni più dolorose per l'essere umano. Il dolore nevralgico può avere caratteristiche differenti ma generalmente è caratterizzato da una scarica improvvisa e lancinante, evocata da normali attività come lavarsi i denti, radersi, sfiorare il volto. Anche l'esposizione al freddo ed al vento possono scatenare un attacco nevralgico.

Il dolore caratteristico è acuto e intenso, simile ad una scossa elettrica ma può anche avere caratteristiche urenti (bruciore) o sorde (simile al mal di denti).

Più frequentemente il dolore colpisce una precisa zona del volto e nel 3-5% dei casi è bilaterale. In alcuni casi si associa a malattie come tumori o sclerosi multipla o a patologie dentarie ma più frequentemente è causata da un contatto tra un'arteria ed il nervo trigemino, nel tratto di emergenza dal tronco encefalico.

Esistono poi altre sindromi caratterizzate da dolore facciale atipico come il dolore facciale idiopatico ed altre sindromi neuropatiche che devono essere accuratamente diagnosticate e trattate in maniera specifica.